• Prévention santé

L’hypertension artérielle constitue la plus fréquente des maladies cardiovasculaires.
Il s’agit d’une maladie chronique dont le traitement est à vie.

 

 

 

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, dans le monde, le nombre d’individus atteints est passé de 594 millions en 1975 à 1, 13 milliards en 2015, dont les 2/3 vivant dans les pays à revenu faible. Sa prévalence dans la région OMS Afrique, est de 27% contre 18% en Amérique. En 2015, 1 homme/4 et 1 femme/ 5 était atteints d’HTA, et seul 1 malade/5 avait des chiffres tensionnels normalisés.

L’hypertension artérielle est l’augmentation de la pression du sang dans les parois des artères lorsque le cœur bat. La pression artérielle normale d’un adulte est établie à 120 mmHg¹ quand le cœur se contracte (pression systolique) et à 80 mmHg quand le cœur se relâche (pression diastolique). L’HTA se traduit donc, par une élévation des chiffres de la pression artérielle (tension artérielle ou TA), supérieure ou égale à 140mmHg pour la plus élevée ou pression artérielle systolique et 90 mmHg pour la plus petite ou pression artérielle diastolique.

 

En général, l’hypertension artérielle ne donne aucun symptôme susceptible d’alerter le patient. C’est fréquemment une découverte d’examen médical effectué à titre de routine. Parfois, cependant, certains signes font suspecter une hypertension artérielle :

 

• Des maux de tête le matin sur le sommet ou derrière la tête ;
• Des étourdissements ;
• Des troubles visuels : mouches volantes, brouillard devant les yeux…
• Une fatigue ;
• Des saignements de nez ;
• Des hémorragies conjonctivales ;
• Des crampes musculaires ;
• Une pollakiurie (envie fréquente d’uriner) ;
• Une dyspnée (gêne respiratoire)

 

Il est possible que la maladie ne soit découverte qu’à la survenue de complications à savoir :

 

• Accident vasculaire cérébral
• Insuffisance cardiaque
• Infarctus du myocarde
• Crise cardiaque
• Œdème pulmonaire
• Paralysie oculaire
• Hémorragies rétiniennes
• Insuffisance rénale
• Troubles de l’érection

 

Les facteurs de risque de l’HTA sont :

 

• Âge (plus on vieillit, plus les artères deviennent rigides, plus la pression du sang augmente)
• L’hérédité
• Le surpoids et l’obésité
• L’alcool et le tabac
• La consommation excessive en sel
• La sédentarité
• Le stress
• Les insomnies
• L’isolement social
• Le déni social
• Certains médicaments : contraception œstroprogestative, corticoïdes, anti-inflammatoires, antidépresseurs…
• La grossesse

 

L’hypertension artérielle peut, en grande partie, être évitée en adoptant au plus tôt des changements du mode de vie :

 

• Avoir une alimentation saine, à base de fruits et légumes, de graines complètes et de protéines maigres ;
• Limiter l’apport en sodium, en réduisant la quantité de sel ajouté à la nourriture :l’apport journalier total en sel ou chlorure de sodium, toutes sources confondues, ne doit pas dépasser 5 grammes (1 cuillère à café).
• Limiter la consommation de produits alimentaires riches en graisses saturées ;
• Conserver un poids sain :être en surpoids peut causer une élévation de la tension artérielle.
• Faire de l’exercice :l’exercice physique peut aider à diminuer la tension artérielle. Les adultes doivent avoir une activité physique modérée d’au moins 30 minutes chaque jour de la semaine ou presque.
• Ne pas fumer :le fait de fumer endommage les vaisseaux sanguins et accélère le durcissement des artères.
• Limiter la consommation d’alcool ;
• Faire vérifier la tension artérielle de manière régulière :il est important de faire surveiller régulièrement sa tension artérielle car l’hypertension est souvent sans symptômes.
• Avoir une vie sociale et ne pas s’isoler.

 

À cela, s’ajoutera pour les personnes déjà hypertendues :

 

• Surveiller la tension artérielle :il est possible de faire baisser la tension artérielle par des changements du mode de vie et par un traitement régulier.
• Prévenir et prendre en charge les autres problèmes de santé, comme le diabète :près de 60 % de la population atteinte de diabète souffre également d’hypertension. On peut diminuer le risque de diabète en ayant une alimentation saine, en conservant un poids sain et en faisant de l’exercice régulièrement.
• Réduire et gérer le stresspar la méditation et d’autres techniques de relaxation.

 

Les traitements contre l’hypertension artérielle :

 

Prendre un traitement quotidien contre l’hypertension permet de vivre plus longtemps et sans maladies handicapantes. Il repose sur 8 « familles » de médicaments, dont les mécanismes d’action ne sont pas les mêmes et peuvent être complémentaires. Il est possible dans certains d’associer 2 voire 3 classes thérapeutiques. Les malades d’HTA sont différents les uns des autres. Il peut arriver au soignant d’essayer plusieurs classes avant de trouver celles qui conviendront le mieux au patient. On distingue :

 

• LES ANTAGONISTES DES RÉCEPTEURS DE L’ANGIOTENSINE (ARA II) : Ils agissent contre une substance très active pour provoquer la contraction des artères et l’hypertension. Ils ont très peu d’effets indésirables.
• LES INHIBITEURS DE L’ENZYME DE CONVERSION (IEC) : Ils agissent en ayant une action favorable sur les artères et sur le cœur et sont donc aussi utilisés pour soigner l’insuffisance cardiaque. Ils peuvent provoquer une toux qui disparaît à l’arrêt de ce traitement.
• LES INHIBITEURS DE LA RÉNINE (IDR) : Ils agissent en bloquant une substance secrétée par le rein qui favorise la contraction des artères.
• LES BÊTA-BLOQUANTS : En diminuant l’activité du système nerveux, ils réduisent la fréquence et la force des battements cardiaques.
• LES DIURÉTIQUES THIAZIDIQUES ET APPARENTÉS : Ils agissent sur le rein et sont habituellement associés aux autres médicaments dont ils augmentent l’action sur la tension.
• LES ANTAGONISTES CALCIQUES : Ils assouplissent les artères et sont actifs dans l’angine de poitrine. Ils peuvent provoquer des œdèmes des chevilles.
• LES ANTI-HYPERTENSEURS CENTRAUX : Ils agissent sur les commandes cérébrales de l’hypertension. Ils sont moins utilisés car ils ont plus d’effets indésirables que les autres médicaments.
• LES ALPHA-BLOQUANTS : Ils agissent directement sur les artères mais peuvent provoquer des baisses de tension en position debout.

Il faut souligner que traitement à vie ne signifie pas même traitement à vie ou même posologie à vie. Le malade devra régulièrement se faire suivre par son médecin traitant. Chaque malade est un partenaire essentiel de sa santé en partenariat avec son médecin.

Ces documents ont été préparés et mis à disposition par Soeur Yvette Ebolo, section Afrique Centrale.