• Prevención de la salud

Por el Dr. Gérard de Bataille, asesor médico de la Mutuelle Saint-Martin

El sueño representa aproximadamente 1/3 de nuestro tiempo de vida. Refleja nuestros ritmos biológicos y representa una «actividad» humana esencial para la vida.

 

Sueño y fisiología

El continuo sueño/vigilia tiene una arquitectura específica, única para cada individuo. Se compone de ciclos que se repiten de 4 a 6 veces durante la noche, cada uno de los cuales se compone de 2 tipos de sueño:

• Sueño de ondas lentas: primero ligero y luego profundo «cuerpo y cerebro en reposo».
• Sueño paradójico: «cuerpo en reposo, cerebro tan activo como cuando está despierto», actividad parcialmente ilustrada por los sueños.

 

El sueño tiene un papel fundamental en la gestión de la información, la memoria y el control emocional.

 

La regulación del sueño es el resultado de una interacción entre :

• El proceso homeostático (proporcional a la duración del periodo de vigilia),
• El proceso circadiano (reloj biológico interno),
• Temperatura (correlación entre el ritmo y la variación de la temperatura, y el ritmo de sueño/vigilia),
• Melatonina: hormona segregada en el cerebro durante la oscuridad (ritmo circadiano) y estacionalmente, inhibida por la luz, cuya función es informar al organismo de la alternancia día/noche,
• También intervienen neuromediadores como la serotonina, la acetilcolina, etc.

 

BUENO SABER
Existen varias pruebas de sueño. Las fases y los ciclos del sueño pueden registrarse mediante un hipnograma. Escribir un diario del sueño puede ayudar a su médico a entender mejor sus problemas.
Con la edad, aunque la «buena o mala noche» siga siendo una noción individual y a menudo subjetiva, se pueden observar cambios fisiológicos.

 

 

El sueño cambia con la edad

 

• Desde el nacimiento, el sueño del recién nacido es doble: sueño «tranquilo» (recién nacido inmóvil, respiración regular, algunas sacudidas raras…) y sueño «agitado» (mímica facial, respiración irregular…); el sueño ya es específico de cada individuo de 13 a 20 horas al día.

 

• En la adolescencia, el sueño «inquieto» se convierte en sueño paradójico : la periodicidad día/noche se establece gradualmente; ya hay «durmientes cortos y largos, madrugadores, madrugadores, trasnochadores, trasnochadores». Los horarios escolares pueden interferir. Las necesidades siguen siendo altas y el adolescente suele tener un déficit crónico de sueño.

 

• En la edad adulta, el sueño está «fijado» en una organización propia de cada individuo y relativamente «rígida». El sueño paradójico (aproximadamente 1/5 de la noche) se favorece después de la medianoche y es importante conocer y respetar la fase de sueño lento/profundo antes de la medianoche.

 

• Con la edad, el sueño es más fragmentado, ligero e inestable. Los despertares son más frecuentes en la segunda parte de la noche, lo que suele dar la impresión de «haber dormido mal». El sueño lento/profundo disminuye, el sueño paradójico se conserva durante mucho tiempo antes de que también disminuya.

 

Factores que pueden influir en el sueño
Ante un trastorno del sueño, hay que objetar lo que está relacionado con la evolución del sueño con la edad, lo que está relacionado con una causa externa al sueño o con un trastorno del sueño en sí.

Causas

 

Hay varias causas posibles para esto :

 

Cambio en los sincronizadores externos

 

• • Cambio o cese de las obligaciones profesionales o sociales
  • Institucionalización
  • Aislamiento social
  • Baja exposición a la luz
  • Pasar demasiado tiempo en la cama
  • Estilo de vida sedentario
  • Comorbilidades médicas
  • Dolores articulares, musculares, etc.
  • Insuficiencia cardíaca y/o respiratoria
  • Trastornos digestivos altos (reflujo gastroesofágico…) o bajos (trastornos del tránsito…)
  • Micturia relacionada con un adenoma de próstata o con el consumo excesivo de alcohol después de las 21 horas
  • Enfermedad degenerativa (Parkinson, Alzheimer, etc.)
  • Ansiedad, depresión, duelo…

 

 

Iatrogenia

 

• • Fármacos psicotrópicos: antidepresivos, benzodiacepinas, neurolépticos
  • Medicamentos antiepilépticos
  • El alcohol, la cafeína…

 

Patologías específicas del sueño

• • Síndrome de apnea del sueño
  • Síndrome de las piernas inquietas
  • Trastornos del comportamiento relacionados con el sueño paradójico

 

 

El sueño al final de la vida

 

A menudo observamos una hiper-somnolencia en las personas más dependientes y polipatológicas con una desorganización del ritmo vigilia/vigilia; un hipo-metabolismo «automático» que permite poner en reposo las funciones caras para preservar las funciones vitales; una especie de «descarga» progresiva de las funciones «caras» en beneficio de la vida hasta su fin natural.

 

 

Síndrome de sueño y demencia

 

Lo más frecuente es que se observen múltiples despertares, una inversión del ritmo nictural, cambios en relación con los sincronizadores externos, una alteración de las secreciones hormonales (melatonina, etc.), cambios en los ritmos circadianos y en las actividades diurnas, etc.

 

 

Nuestras recomendaciones : ¿Crees que tienes un trastorno del sueño? Hable con su médico para diferenciar entre una patología, una condición iatrogénica y una evolución normal del sueño con la edad.

 

No existe un hipnótico «ideal» y la prescripción de corta duración debe limitarse a las indicaciones específicas recomendadas por el médico tratante. Mantener la regularidad (levantarse y acostarse) y reducir la duración de las siestas (menos de 60 minutos). Del mismo modo, es importante mantener la regularidad en los horarios de sus actividades y comidas, sus puntos de referencia sociales y temporales.

 

Evite la cafeína, la nicotina, el té, el alcohol, etc. antes de acostarse, así como las actividades cognitivas o físicas intensas después de las 19 horas. Utilice la cama sólo para dormir, no para leer o ver la televisión; acuéstese sólo cuando sienta la necesidad de dormir.
Si no puede dormirse o volver a dormirse después de 10 minutos, lo mejor es levantarse.

 

Fomentar la actividad física y la exposición al sol durante el día; respetar el entorno nocturno (oscuridad, silencio, temperatura, etc.).
Controle el estado y la calidad de su ropa de cama, especialmente si es propenso a sufrir lumbalgia o dolor crónico de columna.

 

LEXICON 

Neuromediadores: sustancias químicas producidas por el organismo que permiten a las células nerviosas (neuronas) transmitir los impulsos nerviosos (por ejemplo, serotonina y acetilcolina)
Comorbilidades médicas: enfermedades que se añaden a una enfermedad inicial. Por poner un ejemplo, la diabetes es una enfermedad con un alto grado de comorbilidad: es habitual que se asocien a ella otras enfermedades.
Nicturia: orinar mucho por la noche
Adenoma de próstata: tumor benigno de la próstata
Sincronizadores externos: temperatura, luminosidad, ritmo de trabajo, etc.
Iatrogenia: trastorno o enfermedad causada por un procedimiento médico o por una medicación, aunque el médico no se equivoque
Ritmo nictémico: ciclo biológico de 24 horas
Ritmo circadiano: ritmo que se define por la alternancia entre la vigilia y el sueño